В общем, похоже, что этот конкретный движок работать корректо если и будет - то только если найдётся асс в программировании, который пройдётся по всему коду с целью оптимизации и удалений багов.
Анализ системы показывает, что в какой-то момент идёт неконтролируемый рост потребления ресурсов, хотя основную массу времени - всё ОК. Что это - нехватка мощи сервака (512 метров памяти - это мало), кривой скрипт или всё вместе - я пока не понимаю.
Соответственно пути развития два:
1) дотягиваем до нового сервера как есть, я пытаюсь его минимально обуздать (или хотя-бы добиться вменяемой работы сервера), соответственно новый сервер принесёт Gentoo (и новые приколы, не сомневаюсь)
2) попытка установить трекер "не на PHP" на этот сервак (но тогда измениться может всё, включая морду)
Есть, конечно, ещё и гипотетический вариант 3) - оптимизация этого движка, хотя я пока просто не представляю, как...